こんばんは。
今日は風が強かったですね。

頭や耳に砂がついたり入ったりして大変でした。

今日は狼陛下の花嫁SSいきます。
ちょいシリアス気味です。

[12回]

〈木漏れ日色の記憶〉

「夕鈴さ、僕が結婚してって言ったらどうする？」
「へ？」

急に飛び出た言葉に、
目の前にいる彼女よりもむしろぼくのほうが驚いた。
夕鈴はもちろん、目を大きく見開いて、口もぽかんとあけている。
まるで、そんなこと今まで考えたこともありません、みたいな顔をして。
そんな彼女の表情にちょっと傷ついた。

「ああ、ごめんね、忘れて？」
そう言って手を軽く振ると、
夕鈴はちょっと眉をひそめて手元に目を落とす。
困ってるんだろうな。そうだろうな。
僕だって口にするつもりはなかったのに。

夕鈴のことはもちろん好きだ。
できればずっと一緒にいたいくらい。
でも、今の僕が負っているものを、すべて彼女にさらけ出されるかと聞かれたら、
それはまだ覚悟ができていない。
そんな戸惑いがつい口をついて出てしまった。

夕鈴は本当によく場頑張っている。
働き者だし、お妃修行もしっかりやる。
でも、それがなんだかもがいているように見えて、ときどき苦しくなってしまう。
僕なんかのためにそんなに頑張らなくてもいいのに、
もがきながら笑ってもいる。

どうしてあんなことを言ってしまったんだろう。
そんな事を考えていると。

「陛下」
夕鈴が優しく声をかけてくれた。
その顔はもちろん笑っている。
てっきり怒っていると思ってたのに。
ほんの少し、拍子抜けした。

「見てください。きれいですね」

そう言って彼女がさしたのは、光を通して輝く若葉。
何の変哲もない光景だけど、夕鈴と一緒に見るものなら何だって――

「うん、きれいだね」

そう言って僕はそっと彼女の体を引き寄せた。
いつか、覚悟ができたら、もう一度さっきの言葉をかけようと誓いながら。

「夕鈴さ、僕が結婚してって言ったらどうする？」

どうしてあんなことを言われたのか分からない。
ただ、いきなりのことにびっくりしていると、陛下は、
ごめんね、忘れて、とそっぽを向いてしまった。
困ってしまって、手元に目を落とす。

陛下のことが大好き。
ずっと、一緒にいたいくらい。
でも、私にそんな資格はあるのだろうか。
バイト云々を抜きにして、
夫婦っていうのは、互いのことを何でもわかり合っている存在だと思う。

でも、陛下。
あなたは、私があなたのことを知ろうとすると拒むでしょう？
そのたびに私は不安で仕方なくなる。
私は本当に、あなたのそばにいてもいいのかと思ってしまう。

ふと目を向けると、木漏れ日をすかして若葉がキラキラと輝いていた。
なんだかそれが無性にきれいに思えて、気付いたら陛下に声をかけていた。
木漏れ日をさして、きれいですね、と言うと、
きょとんとした顔をされたけれど、すぐに、きれいだね、と笑って、私を抱き寄せてくれた。

さっきの問いかけがウソにしろ、万が一本当にしろ、
私は陛下と過ごす時のことをずっと覚えているだろう。
いつか懐かしく思う時が来るだろうから。

〈あとがき的なsomething〉
Chouchoさんの「木漏れ日色の記憶」から。
この歌は切なくて好き。